Анна устало вздохнула, поворачивая ключ в замке. День выдался тяжелым — бесконечные совещания на работе, пробки на дорогах, а теперь еще нужно приготовить ужин и кучу белья перегладить. Открыв дверь, она на секунду замерла — из гостиной доносились громкие голоса и смех. «Неужели Сергей пришел пораньше и привел гостей?» — мелькнула мысль. Но нет, муж должен был задержаться в офисе допоздна.
Анна осторожно заглянула в комнату и застыла на пороге. На диване, положив ноги на журнальный столик, сидела ее свекровь Галина Петровна собственной персоной. Рядом примостились какие-то незнакомые люди — полная женщина с ярко-рыжими волосами и худощавый мужчина в потертом свитере. Они о чем-то оживленно беседовали, попивая чай из любимого сервиза Анны.
— Галина Петровна? — удивленно выдохнула Анна. — Вы как здесь оказались? И кто все эти люди?
Свекровь неторопливо повернула голову.
— А, невестушка пришла, — протянула она с усмешкой. — Ну здравствуй, голубушка. Вот, решила навестить сыночка, да друзей с собой прихватила. Знакомься — это Зинаида Васильевна, моя соседка по даче, а это ее супруг Виктор Семенович.
Гости приветливо закивали, но Анна едва сдержалась, чтобы не закричать. Какого черта здесь происходит? Почему свекровь без спроса вломилась в их квартиру? И с какой стати она притащила с собой каких-то посторонних людей?
— Простите, но вы не предупредили о своем визите, — как можно спокойнее произнесла Анна. — Я не ждала гостей и не готова к приему. К тому же, Сергей сегодня задерживается на работе…
— Ой, да ладно тебе, — отмахнулась Галина Петровна. — Что за церемонии? Я мать Сережи, имею полное право навещать сына когда захочу. А гостям всегда рады, верно? Вот, кстати, Зиночка пирог с капустой принесла, объедение просто!
Анна перевела взгляд на журнальный столик. Действительно, там красовался внушительных размеров пирог, от которого уже был отрезан солидный кусок. Рядом стояла початая бутылка коньяка.
— Послушайте, — Анна с трудом сдерживала раздражение, — я очень устала и хотела бы отдохнуть. Может, вы зайдете в другой раз?
— Ишь ты какая, — фыркнула свекровь. — Мать мужа выпроваживаешь? Нехорошо, Анечка, ох нехорошо. Мы вот с Зиночкой специально приехали, чтобы помочь тебе по хозяйству. Видим же — совсем ты замоталась, бедняжка. Вон, даже обед мужу не приготовила.
— Я прекрасно справляюсь сама! — вспыхнула Анна. — И вообще, это наш дом, мы сами решаем, кого и когда приглашать!
— Ну-ну, не кипятись, — покровительственно произнесла Галина Петровна. — Лучше присядь, отдохни. Мы тут с Зиночкой уже все обсудили — завтра генеральную уборку затеем, шторы перестираем, да и вообще порядок наведем. А то, прямо скажем, неважно ты за домом следишь.
Анна покраснела от возмущения. Да как эта женщина смеет! Ворвалась без спроса, притащила каких-то левых людей, а теперь еще и критикует?
— Знаете что, — процедила она сквозь зубы, — немедленно покиньте мой дом. Все трое.
— Чего? — изумленно вытаращилась свекровь. — Ты что же это, меня выгоняешь? Мать собственного мужа?
— Именно так, — твердо ответила Анна. — Вы пришли без приглашения и ведете себя неподобающим образом. Я устала и хочу побыть одна. Уходите.
В комнате повисла напряженная тишина. Гости растерянно переглядывались, не зная, как реагировать. Галина Петровна побагровела от гнева.
— Ну и ну! — протянула она. — Вот так значит? Ладно, милочка, я все поняла. Пойдем, Зиночка, здесь нам не рады.
Она тяжело поднялась с дивана. Зинаида Васильевна засуетилась, собирая остатки пирога, а ее муж неловко переминался с ноги на ногу.
— И запомни, деточка, — свекровь сверлила Анну испепеляющим взглядом, — это тебе с рук не сойдет. Я Сереже все расскажу, как ты его мать родную из дома выставила. Он тебе устроит веселую жизнь, попомни мое слово!
Анна молча смотрела, как незваные гости покидают квартиру. Когда за ними захлопнулась дверь, она без сил опустилась в кресло. Господи, ну и денек! И что теперь делать? Свекровь ведь и правда все мужу расскажет, да еще и приукрасит наверняка. Как объяснить Сергею, что произошло?
Внезапно в прихожей послышался звук открывающейся двери. Анна вздрогнула — неужели эта троица вернулась? Но нет, это был Сергей. Он вошел в комнату с улыбкой:
— Привет, дорогая! А я пораньше вырвался, решил тебя…
Сергей осекся, заметив встревоженное лицо жены.
— Что случилось? Ты какая-то бледная.
Анна глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.
— Сережа, тут такое дело… Твоя мама приходила. С какими-то своими знакомыми.
— Да? — удивился муж. — А почему они не дождались меня?
— Потому что я их выставила, — твердо произнесла Анна.
Сергей нахмурился:
— В каком смысле выставила? Ты что, маму из дома выгнала?
— Послушай, — Анна попыталась взять себя в руки, — я пришла с работы уставшая, а тут твоя мать сидит в нашей гостиной с какими-то посторонними людьми. Они пили наш коньяк, ели наши продукты…
— И что с того? — перебил Сергей. — Подумаешь, мама зашла в гости с друзьями. Что здесь такого?
— Что такого? — возмутилась Анна. — Да то, что она даже не предупредила! Просто вломилась в нашу квартиру и устроила здесь посиделки!
— Ну знаешь, — покачал головой муж, — это все-таки моя мать. Она имеет право приходить когда захочет.
— Правда? — Анна почувствовала, что этот разговор до добра не доведет. — А как насчет моего права на личное пространство? На отдых после работы?
— Да брось ты, — отмахнулся Сергей. — Подумаешь, посидели немного. Что ты устроила скандал на пустом месте?
— На пустом месте? — Анна не верила своим ушам. — Твоя мать притащила в наш дом посторонних людей! Без спроса! И ты считаешь это нормальным?
— А что тут такого? — пожал плечами Сергей. — Обычное гостеприимство. Тебе бы поучиться у мамы, как гостей принимать.
Это стало последней каплей. Анна вскочила с кресла:
— Знаешь что? Я не собираюсь это терпеть! Если тебя все устраивает — прекрасно. Живи со своей мамочкой. А я ухожу!
Она бросилась в спальню и начала лихорадочно собирать вещи в чемодан. Сергей появился на пороге:
— Ты что, серьезно собралась уходить? Из-за такой ерунды?
— Это не ерунда! — крикнула Анна. — Это неуважение ко мне и моему личному пространству! И знаешь, я давно это чувствую. Твоя мать постоянно лезет в нашу жизнь, а ты ей все позволяешь!
— Да успокойся ты, — поморщился муж. — Ну подумаешь, зашла мама без предупреждения. Что за трагедию ты раздула?
— Дело не только в этом! — Анна захлопнула чемодан. — Дело в том, что ты всегда на ее стороне. Всегда! Я для тебя на втором месте после мамочки.
— Что за бред ты несешь? — возмутился Сергей. — Я тебя люблю, ты это прекрасно знаешь.
— Любишь? — горько усмехнулась Анна. — Тогда почему ты ни разу не заступился за меня перед своей матерью? Почему всегда ей все спускаешь с рук?
Она решительно направилась к выходу. Сергей преградил ей путь:
— Стой! Ты куда собралась на ночь глядя?
— Куда угодно, лишь бы подальше отсюда, — отрезала Анна. — Пусти!
Она оттолкнула мужа и выскочила из квартиры. Сергей бросился следом, но Анна уже успела сбежать по лестнице.
Оказавшись на улице, она перевела дух. Куда теперь? К родителям? Нет, не хотелось их тревожить. К подруге? Та живет на другом конце города. В итоге Анна решила снять номер в небольшом отеле неподалеку.
Устроившись в скромной, но чистой комнате, она наконец смогла спокойно обдумать ситуацию. Может, она действительно слишком остро отреагировала? Нет, твердо сказала она себе. Хватит все спускать с рук этой манипуляторше-свекрови. И Сергею пора научиться уважать границы.
Телефон разрывался от звонков мужа, но Анна не отвечала. Утром она позвонила на работу и взяла отгул — нужно было решить, что делать дальше.
Днем раздался звонок с незнакомого номера. Анна машинально ответила:
— Алло?
— Здравствуй, невестушка, — раздался лилейный голос свекрови. — Как поживаешь? Не надоело еще по гостиницам скитаться?
Анна похолодела. Откуда она узнала?
— Вы следите за мной? — возмущенно воскликнула она.
— Ой, да зачем мне это? — хмыкнула Галина Петровна. — Просто Сереженька волнуется, вот и попросил узнать, где ты. А я своих знакомых подключила, они и выяснили.
— Это возмутительно! — вскипела Анна. — Вы не имеете права…
— Да ладно тебе, — перебила свекровь. — Что ты устроила эти драмы на пустом месте? Возвращайся домой, Сережа тебя ждет.
— Нет, — твердо ответила Анна. — Я никуда не вернусь, пока мы не обсудим границы. Я устала от вашего постоянного вмешательства в нашу жизнь.
— Ишь ты, какая цаца! — возмутилась Галина Петровна. — Да кто ты такая, чтобы указывать мне, как общаться с сыном? Я его мать!
— А я его жена! — парировала Анна. — И я имею право на уважение и личное пространство!
— Ну-ну, — хмыкнула свекровь. — Смотри, как бы не пожалеть потом. Сережа без меня и дня не проживет. Кто его обстирает, накормит, по головке погладит?
— Он взрослый мужчина, а не ребенок! — воскликнула Анна. — И вообще, я его жена, это моя забота!
— Ой, не смеши, — отмахнулась Галина Петровна. — Какая из тебя жена? Ни готовить толком не умеешь, ни хозяйство вести. Вечно на работе пропадаешь. Нет, голубушка, без меня вы пропадете.
Анна сперло дыхание от возмущения:
— Да как вы смеете! Я прекрасно справляюсь и с работой, и с домом. А вот вы…
Но свекровь уже повесила трубку. Анна в ярости отшвырнула телефон. Ну уж нет, она не позволит этой женщине управлять их жизнью!
Вечером позвонил Сергей. Анна колебалась, но все же ответила.
— Ань, ну хватит уже, — устало произнес муж. — Возвращайся домой. Мама извинилась, обещала больше так не делать.
— Правда? — с сомнением спросила Анна. — И ты ей веришь?
— Конечно, — уверенно ответил Сергей. — Она же не со зла. Просто волнуется за нас.
Анна вздохнула. Кажется, муж так ничего и не понял.
— Сережа, дело не только в твоей маме. Дело в нас с тобой. В том, что ты всегда на ее стороне.
— Ань, ну хватит уже, — в голосе мужа послышалось раздражение. — Что ты завелась? Подумаешь, мама немного перегнула палку. С кем не бывает? Хватит уже дуться, возвращайся.
Анна помолчала, собираясь с мыслями.
— Знаешь, я, пожалуй, еще побуду одна. Мне нужно все обдумать.
— Да что тут думать? — возмутился Сергей. — Ты моя жена, твое место дома!
— Вот именно об этом я и хочу подумать, — тихо ответила Анна и отключилась.
Следующие несколько дней она провела, анализируя их отношения. Вспоминала, как свекровь постоянно вмешивалась в их жизнь, давала непрошеные советы, критиковала Анну. А Сергей всегда становился на сторону матери. «Она же не со зла», «Ты слишком остро реагируешь», «Мама лучше знает» — сколько раз она слышала эти фразы?
И тут Анну осенило — а ведь это началось не вчера. Еще до свадьбы Галина Петровна пыталась контролировать их отношения. Она настояла на том, чтобы молодые жили в квартире Сергея, которую ему подарили родители. Анна тогда не придала этому значения — какая разница, где жить, если они любят друг друга?
Но теперь она поняла — это был первый шаг к тому, чтобы держать их под контролем. Свекровь имела ключи от квартиры и могла приходить в любой момент. Она решала, какую мебель им покупать, какие шторы вешать. Даже выбор посуды — и тот не обошелся без ее участия.
А потом были бесконечные попытки влезть в их личную жизнь. Почему у них до сих пор нет детей? Может, Анне к врачу сходить? А вдруг она бесплодна? Свекровь не стеснялась обсуждать эти темы даже в присутствии посторонних.
Анна вспомнила, как однажды Галина Петровна заявилась к ним без предупреждения, когда они собирались на романтический ужин. Сергей тогда не смог отказать матери и весь вечер просидел с ней на кухне, пока Анна в одиночестве остывала в спальне.
И ведь каждый раз Сергей находил оправдания поведению матери. «Она просто заботится о нас», «Ты слишком принципиальная», «Нужно уважать старших» — эти фразы набили Анне оскомину.
Внезапно Анна поняла — так больше продолжаться не может. Она не хочет провести всю жизнь, подстраиваясь под капризы свекрови. И если Сергей не в состоянии поставить жену на первое место — что ж, значит, ей пора уходить.
Анна решительно набрала номер мужа:
— Сережа, нам нужно серьезно поговорить. Я подаю на развод.
