— А ты не перегибаешь? — Василий с сомнением посмотрел на друга, который с вещами выгружался из внедорожника. — Смотри, надоедят жене твои «уходы». Сама выставит тебя, куда пойдешь тогда? К родителям? Бабушкину-то квартиру давно втихаря продал и деньги потратил.
— Кому? Таше надоест? Да она мне в рот заглядывает. Слова поперек не скажет. Теперь будет ждать меня у окна и думать, как лучше мужу угодить. Жену главное что? Главное правильно воспитать. А я это умею, — самодовольно ответил Алексей. — Деньги потратил, да. Зато смотри, какую ласточку прикупил, — он указал в сторону берега, где красовался новый белый катер и снова улыбнулся довольный собой и жизнью. — Пошли давай. Мужики заждались.
Алексей накинул ремешок сумки на плечо и бодро пошагал к радостно махавшей им руками компании.
******
— Алеша, что опять не так? — сегодня утром, увидев, как муж в очередной раз собирает вещи, спросила Таша. Лицо ее моментально погрустнело. — Я же только напомнила, что в эти выходные мы собирались Славика на аттракционы сводить. Он так ждал. Вставал на коленочки на табурет и дни в календаре зачеркивал.
У Таши на глаза навернулись слезы, когда она вспомнила, как мечтал их шестилетний сын покататься на игрушечных машинках в парке. Он такую машинку у друга во дворе увидел, но у Таши с мужем не было денег, чтобы купить сыну хоть подобную, а друг даже потрогать не давал, понятно, игрушка дорогая.
Вот Таша с Алексеем и пообещали, что отведут сына в парк, где машинку можно взять напрокат.
— Что опять, спрашиваешь? — Алексей прервал свое занятие и през.рительно посмотрел на жену. — Да хотя бы то, что не на такой транжирке я мечтал жениться.
Таша просто задохнулась от обиды на слова мужа:
— Я транжирка? И в чем же?
— Машинки эти в парке кто придумал? Лучше бы вон колбасы купила.
— Но ты же сам, сам меня поддержал и пообещал сыну, — не понимала Таша причины упреков мужа. — А колбасы? У нас же целый холодильник еды. Ты колбасы хочешь? Так я ее и так куплю. А Славка, он же маленький, он так мечтал, — Таша заискивающе посмотрела на мужа. — Давай я твои вещи обратно положу, — она попыталась вынуть из рук мужа рубашку, которую он достал с полки.
Но Алексей вырвал рубашку из рук жены и, с си.лой запихнув ее куда-то в середину сумки, поднялся с колен:
— Я пока у мамы поживу. А вы над своим поведением подумайте. В понедельник отчитаетесь. А я тогда решу, возвращаться или нет.
Он стремительно вышел из квартиры, сер.дито хлопнув входной дверью.
— Вот так всегда, — с грустью подумала Таша, бессильно опускаясь на пуфик прихожей.
Он уронила руки на колени и беззвучно запл.кала.
Сегодняшнее поведение мужа было для нее не ново.
Показательные уходы Алексей стал устраивать примерно через год после свадьбы, Таша как раз была на третьем месяце беременности.
В тот день муж попросил на ужин яичницу. Она и приготовила. Только сделала так, как это делали у них дома. Она даже предположить не могла, что муж под яичницей понимает обычные жареные яйца. У Таши дома яичницей по-простому называли омлет.
Что тогда устроил Леша. Как он бегал и кричал:
— Что за неумеха?! На ком я женился?! Яйца с молоком наболтала. Кто так ест? Вот я маме своей скажу, какая ты. Пусть свекровь разочаруется.
— Тише, тише, Алеша, — пыталась успокоить мужа Таша, она стр.ашно не хотела и боя.лась плохо выглядеть в глазах свекрови. — Я не знала, как ты любишь, —— оправдывалась она. — До этого-то ты ведь не просил яичницы, вообще говорил, что яйца не любишь. Давай, я пожарю, как ты любишь.
— А это куда? — он потряс сковородкой.
— Выбросим. Что поделать-то.
— Ах, выбросим?! Тебе все лишь бы выбросить. Деньги считать не умеешь. Что взять? Студентка. Это я работай, обеспечивай.
Таша поникла. Алеша и, правда, женился на ней, когда она училась на еще четвертом курсе. Говорил, что это не проблема, и он достаточно зарабатывает.
Тогда Алексей впервые собрал вещи и ушел к свекрови.
— Что это ты Таша? Чем Алексея кормить собралась? — меньше чем через час Таша уже слышала недовольный голос Тамары Павловны в телефонной трубке.
— Тамара Павловна, да я же просто не знала, какую Алексей яичницу любит, — робко лепетала Таша. — Он бы сразу сказал, как ему сделать. А то вот как вышло.
— Ладно. Не нервничай. В твоем положении это вредно, — выслушав невестку, примирительно ответила свекровь. — Сегодня я его покормлю, у меня и переночует. А завтра к тебе вернется.
Таша облегченно выдохнула.
— Кажется, гроза миновала, — подумала она.
Алеша, и правда, вернулся домой на следующий день, но разговаривал с женой сквозь з.убы еще неделю. Еле-еле Таша прощения вымолила.
Оказалось, это было только начало.
Дальше уходы Алексея стали частыми. Чуть что не так, собирает вещи и уходит.
— Кто кроме меня, такую как ты терпеть будет да еще и любить? — говорил он в таких случаях. — Училась бы лучше, как хорошей женой стать. А то все детский сад.
Слыша нравоучения мужа, Таша сжималась в комочек.
А что возразить? Алеша прав.
Он появился в ее жизни, когда она совсем отчаялась получить хоть кус.очек настоящей любви и счастья. Такой внимательный, добрый, взрослый. Алексей был старше Таши на десять лет.
Дома-то она была у матери и отца вместо прислуги при них и их любимом младшем сыне.
Таша подай, Таша принеси, сходи в магазин, постирай, убери, помоги Саше.
Саша получал в школе двойки?
— Почему брату домашнее задание не сделала? – упрекала мать. — — Что? Почему ты должна за него? А потому что ему не до уроков. У него других дел много.
— Совсем руки не из того места растут. Рубашку трудно нормально погладить, — шипел на нее отец, если ему вдруг не нравились стрелки на рукавах.
Пока были живы бабушка и дедушка, они еще вступались за Ташу:
— Ты чего дев.ку в прислугу превратила? – грозно одергивала дочь бабушка Таши. – Сама пошла и сделала. Ты Сашку для себя на ста.рости лет родила. Ах, для мужа! Так он пусть и нянчит.
Мать ненадолго затихала.
Но когда бабушки и дедушки одного за другим не стало, мать Таши уже ничто не сдерживало.
Таша влюбилась в Алексея. А может просто хотела так сбежать из дома.
— За мной ты будешь, как за каменной стеной, — обещал он, делая предложение.
А в день свадьбы вдруг сказал, будто прочитал ее мысли:
— Ну вот, будь благодарной, я тебя от твоей семьи спас. А то бы так и была у них на побегушках.
Ее зар.апнуло такое откровение мужа. Одно дело — так думать самой, другое — слышать от мужа. Но она только опустила глаза.
А что возразить? Правду ведь сказал. Все посторонние люди всегда видели, кто в семье Таши любимый ребенок, а кого испрль.зуют, изредка кидая:
— А ты ничего. Когда постараешься, делаешь неплохо.
А Таша в ответ улыбалась, как собака в цирке, получившая за хорошую работу на арене кусочек сахара.
Немного, но приятно же. Оценили. Кто знает, может, если лучше стараться, наконец, и полюбят ее, а не только Сашку, правда?
В общем, из родительского дома Таша ушла с радостью. И теперь она старалась стать хорошей женой Алексею, хорошей мамой Славику.
— Вот только получается плохо, — Таша подняла голову, вынырнув из воспоминаний.
И работает она, и зарабатывает даже больше Алексея, а все муж упрекает, что транжира и плохая хозяйка, не может финансы распределить.
Вот опять сказал, что на глупости деньги собралась потратить.
А как на глупости? Таша вспомнила, как загорелись надеждой глаза сына, когда она пообещала, что он на такой машинке, как у друга, все же покатается.
— Колбаса, конечно, хорошо. Важно, полезно. А машинка — лишь развлечение. Но как сыну отказать? — Таша снова гор.ко вздохнула.
— Мамочка, мы пойдем сегодня в парк? — Славик прибежал к матери в комнату, лишь только рассвело, забрался на кровать и обнял ее своими маленькими ладошками.
— Конечно, пойдем. Позавтракаем и пойдем, — она скрестила за спиной пальцы. — Алеша, если узнает, будет недоволен, но и сына об.мануть я не могу, — подумала Таша.
— Мама, смотри, как я могу, — малыш под присмотром инструктора лихо ехал по дорожке парка.
— Молодец, — улыбнулась Таша.
Она устроилась на скамейке и с удовольствием ела мороженое, наблюдая, как веселится сын. Потом поднялась. Сделал несколько снимков.
— Понравилось? — спросила она сына, когда он довольно улыбаясь, подбежал к ней, весело маша на прощанье инструктору.
— Очень, — Славик сунул свою маленькую ладошку в ее руку.
Через мгновение малыш снова оглянулся туда, где оставил машинку и вдруг не по-детски грустно вздохнул.
— Когда я вырасту большой, буду зарабатывать много-много денег.
Таша только хотела спросить сына, зачем же ему так много денег, как он, снова вздохнув, сказал:
— И куплю своему сыну такую машинку. А еще разрешу других детей катать, ведь не у все же могут ее себе купить, а покататься хочется.
У Таши слеза навернулись на глаза.
Она крепче взяла сына за руку и повела его по дорожке.
— Мама, куда мы пришли? – спросил Славик, когда они вошли в большой магазин игрушек, глаза сына буквально разбежались. — Ух, ты, какие машины, — Славик подбежал к одной и осторожно потрогал ее пальчиком. — Круче, чем у Пашки.
— Хочешь такую, — вдруг спросила Таша.
— У нас денег нет, — Славик понурил голову, первая радость мгновенно улетучилась.
— Найдем, только придется немножко на каше посидеть и картошке с сосиками, которых ты не очень любишь.
— Мамочка, мамочка. Я буду и кашу, и картошку, и сосиски. Обещаю, — глаза сына зажглись надеждой.
— Обещаешь? И капризничать не будешь?
Сын старательно закивал головой.
Вообще-то деньги у Таши и Алексея были. Только вот тратить их муж не разрешал. Не позволял даже на море хоть раз сына свозить.
— Это сколько же полезных вещей можно купить. Стиралку вот, холодильник, — перечислял он.
— Но у нас есть, Алеша.
— А вдруг сломается? А выкинуть деньги только на то, чтобы в соленой луже посидеть и на солнце пож.риться? Так вон, в ванне воду посоли и на балконе потом позагорай. Не умеешь ты деньгами распоряжаться.
Поэтому реакция Алексея на желание сына иметь машинку, на которой мальчику в его возрасте можно ездить, была вполне предсказуема.
— За такие деньги можно подержанную настоящую купить, — сказал муж, узнав о желании сына.
— Так у нас новая настоящая есть. А ребенку хочется.
— Вырастет твой ребенок и куда девать? Лучше скопить. Не миллионеры, чай. Каждая копейка на счету.
Все это вспомнила Таша, оформляя покупку и доставку.
Но радость сына, его засиявшие глаза перевесили сомнения и страх снова не угодить мужу.
— В конце концов, я тоже работаю, — подумала она.
******
— Я не понял? Это что? — Алексей, вернувшийся домой вечером в воскресенье, уперся взглядом в коробки и пакеты.
— Твои вещи, дорогой. У тебя есть пять минут, чтобы все забрать, и освободить помещение от своего присутствуя.
— Да ты что? Что ты себе позволяешь? Да ты знаешь, что ты без меня никто! Я тебя от твоих родителей спас. Я подумал дать тебе еще один шанс, а ты, значит, вот как!
— Знаю, слышала, спасибо за спасение. И за шанс тоже, — голос Таши звучал непривычно строго и даже, О чудо! Властно. Так что Алексей слегка опешил. — А теперь я спасаю от тебя себя и своего сына. И шанс даю нам с ним.
— Би-би, — сын вырулил на машинке из гостиной.
— Купила? Деньги на ветер выбросила!? Что от тебя еще было ждать. Я всегда знал, что зря с тобой нянчусь. Вернулся вот пораньше, а никакой благодарности.
— Что? С базы раньше тур.нули?
— С какой базы?
— Где ты с Васькой на катере рассекал. Значит, тебе катер в обход семьи можно, а сыну машинку нет?
— Нет никакого катера, что придумала? Сочиняешь все, лишь бы свое транжирство оправдать. Буду я еще какой-то катер покупать!
Таша сунула под нос мужу квитанцию из налоговой, получив которую сегодня, она совершенно успокоилась и больше не терз.алась вин.ой из-за того, что купила сыну машинку.
Она молча распахнула входную дверь и стояла так, пока Алексей выволакивал коробки.
— Таша, ты что это учудила? — через час позвонила свекровь. — Может, Алексей и перестарался. Но он хотел сделать из тебя настоящую жену и мать. А катер? Подумаешь, катер. Он его на свои деньги купил. Имеет право. Немедленно прими мужа обратно!
— Спасибо, Тамара Павловна, Вашему сыну. Но больше не надо ни стараться, ни спасать. Признаю. Я не идеальная жена и идеальной никогда не буду. А что до Алексея. В конце концов, он должен, наконец, стать счастливым, а не спасать и перевоспитывать. И да, на катер он имеет право. А я имею право, не жить с мужем, который имеет право на катер, но у которого ни сын, ни жена ни на что права не имеют.
Тамара Павловна еще порывалась что-то сказать, но Таша бросила трубку.
С Алексеем Таша развелась. Он, конечно, и в суде кричал, что Таша «брак.ованная» во всех отношениях женщина, которой даже ребенка страш.но доверить. Но суд встал на сторону матери.
Алексей пока живет с матерью. Но он уже нашел чудную девушку, которую срочно надо спасать. Об этом поспешила сообщить бывшей невестке Тамара Павловна.
А Таша завела себе кота.
— Что ни говорите, а кот все-таки лучше, по крайней мере, спасает только от мышей, — смеется она, наблюдая, как Барсик ест колбасу.
