Елена нервно поправила выбившуюся прядь волос и глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Она знала, что этот разговор рано или поздно состоится, но не ожидала, что всё произойдёт так внезапно.
– Дима, ты можешь объяснить, почему твоя мать считает, что имеет право диктовать свои условия в нашей квартире? – спросила она мужа, стараясь говорить тихо, чтобы свекровь не услышала их разговор из соседней комнаты.
Дмитрий виновато пожал плечами.
– Лен, ну ты же знаешь маму. Она просто хочет как лучше.
Елена закатила глаза.
«Как лучше». Эта фраза уже набила оскомину за три года брака. Ирина Николаевна всегда хотела «как лучше», но почему-то её представления о лучшем никогда не совпадали с желаниями невестки.
– Дим, это моя квартира. Мне её родители подарили на свадьбу. И мы с тобой вместе решили сделать здесь ремонт. Причём тут твоя мама?
Дмитрий замялся, не зная, что ответить. Елена вздохнула. Она любила мужа, но его неспособность противостоять матери порой выводила её из себя.
Их отношения с Ириной Николаевной не заладились с самого начала. Свекровь считала, что её сын достоин лучшей партии, чем учительница из обычной семьи. Она мечтала о невестке из «приличного общества», со связями и положением. Елена же была дочерью инженера и медсестры, выросшей в обычной «хрущёвке» на окраине города.
Елена едва сдерживала гнев. Ее родители продали бабушкин загородный дом, чтобы купить ей двушку в центре города. Она столько лет терпела придирки и намёки свекрови ради мужа, но сейчас чаша её терпения переполнилась.
– Лена, Дима, вы где там? – раздался голос Ирины Николаевны из гостиной. – Идите сюда, я хочу обсудить расстановку мебели после ремонта.
Елена сжала кулаки, пытаясь сдержаться.
– Дим, пожалуйста, поговори с ней. Объясни, что мы сами справимся с ремонтом.
Дмитрий кивнул и направился в гостиную. Елена последовала за ним, мысленно готовясь к очередному раунду словесной дуэли со свекровью.
Ирина Николаевна восседала в кресле, словно на троне. Её идеально уложенные седые волосы и дорогой костюм резко контрастировали с простой обстановкой квартиры.
– А, вот и вы, – улыбнулась она. – Я тут подумала, что гарнитур из красного дерева отлично впишется в эту комнату. Нужно будет только стены перекрасить в более нейтральный цвет.
У Елены начал дёргаться глаз. Они с Димой планировали светлую, современную гостиную в скандинавском стиле. Никакого красного дерева и тяжёлых гарнитуров.
– Ирина Николаевна, – начала она максимально спокойным тоном, – мы очень благодарны за ваше… Внимание. Но мы с Димой уже всё спланировали.
Свекровь поджала губы.
– Леночка, милая, ну какой там у вас может быть план? Вы же в этом совершенно не разбираетесь. А я, между прочим, десять лет проработала дизайнером интерьеров.
Елена мысленно досчитала до десяти, прежде чем ответить.
– Мы консультировались со специалистами и выбрали то, что нам по душе.
– По душе, – фыркнула Ирина Николаевна. – А вы о практичности подумали? О том, как это будет выглядеть через пять лет? Нет, нужно делать классику, она никогда не выходит из моды.
Дмитрий переводил взгляд с матери на жену, явно не зная, чью сторону принять.
– Мам, может, мы сами разберёмся? – неуверенно произнёс он.
– Димочка, я уже все сделала! – всплеснула руками Ирина Николаевна. – Вот я договорилась с бригадой ремонтников, они готовы приступить хоть завтра. И дизайнер мой старый знакомый, сделает всё со скидкой.
Она глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.
– Ирина Николаевна, – произнесла она, чеканя каждое слово, – мы очень ценим вашу заботу. Но это наша квартира, и мы сами решим, как и когда делать ремонт.
Свекровь недовольно скривилась.
– Ну конечно, ваша квартира. Как же я могла забыть? – в её голосе сквозил яд. – Повезло же тебе, Леночка, с родителями. А мой сын, значит, так, просто часть интерьера?
Дмитрий вздрогнул.
– Мам, ну зачем ты так…
Но Ирина Николаевна уже завелась.
– А что такого? Я правду говорю. Если бы у нее уже не было квартиры, еще неизвестно, вышла бы Ленка за тебя замуж!
Краска залила лицо Елены. Она сжала кулаки, пытаясь сдержаться.
– Вы несправедливы, – тихо произнесла она. – Я люблю Диму! И какое отношение квартира имеет к моим чувствам?
– Ой, не смеши меня, – отмахнулась свекровь. – Все вы, молодые, одинаковые. Только о себе и думаете. Ты знаешь, что Димочка не смог бы купить тебе дом. Вот и строишь из себя Мать Терезу, мол, вышла за несчастного паренька, осчастливила его, привела в свой дом! И качаешь теперь свои права при любом удобном случае! Слова поперек сказать нельзя! А о том, что мой сын заслуживает лучшего, ты подумала?
Дмитрий попытался вмешаться.
– Мам, прекрати. Лена ни в чём не виновата.
Но Ирина Николаевна словно не слышала его.
– Вот что я тебе скажу, Леночка. Раз уж у тебя такая шикарная квартира, будь добра, сделай в ней нормальный ремонт. А не эти ваши модные штучки. И мебель приличную купите, а не эти картонки!
Елена еле сдерживалась. Она повернулась к мужу.
– Дима, ты можешь что-нибудь сказать?
Дмитрий выглядел растерянным.
– Ну, может, мама в чём-то права… – неуверенно начал он.
Это стало последней каплей. Елена резко встала.
– Какое вам дело до нашего ремонта? Это наша квартира, и мы сами решим, сколько и на что тратить денег, – произнесла она, глядя прямо в глаза свекрови.
Ирина Николаевна побагровела.
– Как ты смеешь так со мной разговаривать? – воскликнула она. – Дима, неужели ты позволишь ей так обращаться с матерью?
Дмитрий выглядел совершенно потерянным.
– Лена, ну зачем ты так… – пробормотал он.
Она ожидала, что муж встанет на её защиту, но он снова выбрал сторону матери.
– Значит, вот как, – тихо произнесла она. – Ну что ж, раз вы оба считаете, что имеете право распоряжаться в моей квартире, может, мне стоит просто уйти и не мешать вам?
Она развернулась и быстрым шагом направилась к выходу. Дмитрий попытался её остановить.
– Лена, подожди! Куда ты?
Но Елена уже захлопнула за собой дверь. Она быстро спустилась по лестнице, выскочила на улицу и побежала, сама не зная куда. В голове крутилась только одна мысль.
«Неужели это конец? Неужели я только что разрушила свой брак из-за какого-то дурацкого ремонта?»
Елена вернулась домой поздно вечером, эмоционально истощенная после долгой прогулки. Она надеялась, что Ирина Николаевна уже ушла, но, открыв дверь, услышала громкие голоса из гостиной.
– Мама, ну нельзя же так, – говорил Дмитрий. – Лена права, это наша квартира.
– Ваша? – фыркнула Ирина Николаевна. – А кто за неё платил? Её родители! На кого квартира оформлена, ты только подумай? Ты, Димочка, здесь никто!
Елена замерла в коридоре, прислушиваясь.
– Мам, прекрати, – в голосе Дмитрия звучало раздражение. – Мы с Леной любим друг друга. При чём тут квартира? Живем хорошо.
– При том, что она тебя использует! – воскликнула Ирина Николаевна. – Ты думаешь, ей нужен ты? Ей нужен муж, чтобы быть как все. А ты просто удобный вариант. С нормальной зарплатой.
Неужели свекровь действительно так о ней думает?
– Мам, – вдруг твердо сказал Дмитрий. – Я люблю Лену. И если ты не можешь это принять, то лучше нам пореже видеться.
Елена удивленно моргнула. Впервые за все время их брака Дмитрий открыто противостоял матери.
– Что? – задохнулась от возмущения Ирина Николаевна. – Ты выбираешь эту выскочку вместо родной матери? Я же… Я же хотела сюда переехать после ремонта! Пенсия маленькая, мне ни на что не хватает! Поэтому мою квартиру нужно сдавать! Дима, ты не можешь от меня отказаться!
– Прости мама, но я выбираю свою семью, – спокойно ответил Дмитрий. – И прошу тебя уважать мой выбор. Ты прекрасно знаешь, что вы не уживетесь на одной территории, тебя отец то с трудом выносил…
В этот момент Елена решила войти. Глаза Ирины Николаевны расширились от удивления, а затем сузились в злобном прищуре.
– А, явилась, – процедила она. – Ну что, довольна? Настроила сына против матери? Он меня выгоняет!
Елена глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.
– Ирина Николаевна, я не хочу ссориться. Но я также не позволю вам разрушить наш брак. Ну, и заселяться в свою квартиру. Жить с вами под одной крышей я не собираюсь.
Свекровь усмехнулась.
– Ох, какие громкие слова. А ты не думала, что, может быть, этот брак и не стоит спасать?
– Мама! – возмутился Дмитрий.
Но Елена подняла руку, останавливая его.
– Нет, пусть говорит. Я хочу знать, что вы имеете против меня, Ирина Николаевна.
Свекровь поджала губы, но затем будто прорвало плотину.
– Ты не пара моему сыну! – выпалила она. – Обычная учительница из простой семьи. Что ты можешь ему дать, кроме этой квартиры? А Дима мог бы жениться на дочери моей подруги – у неё свой бизнес, связи, перспективы!
Елена закипала от злости и гнева.
– То есть для вас главное – деньги и статус? – тихо спросила она. – А любовь, взаимопонимание – это ничего не значит?
– Любовь проходит, милочка, – отрезала Ирина Николаевна. – А статус и деньги остаются.
Дмитрий шагнул вперед, становясь рядом с женой.
– Мама, хватит. Я люблю Лену и не променяю её ни на какую дочь твоей подруги. Все тема закрыта.
Ирина Николаевна побледнела.
– Ты пожалеешь об этом, – прошипела она. – Оба пожалеете!
С этими словами она схватила свою сумку и выскочила из квартиры, громко хлопнув дверью.
Елена и Дмитрий остались стоять посреди гостиной, переваривая произошедшее.
– Прости меня, – тихо сказал Дмитрий. – Я должен был давно поставить маму на место.
Елена покачала головой.
– Да и я слишком остро отреагировала на её слова.
Они обнялись, напряжение последних дней постепенно отпускало.
– Знаешь, – задумчиво произнес Дмитрий, – может, нам стоит на время уехать? Снять квартиру где-нибудь, пока здесь идет ремонт.
Елена удивленно посмотрела на мужа.
– А как же твоя работа?
Дмитрий пожал плечами.
– Я могу работать удаленно. А тебе летом всё равно нужно готовиться к новому учебному году. Давай уедем куда-нибудь?
Елена против воли улыбнулась.
– Ты серьезно?
– Абсолютно, – кивнул Дмитрий. – Нам обоим нужно отдохнуть и побыть вдвоем, без чьего-либо вмешательства.
Через неделю они уже были в небольшом приморском городке. Сняли уютную квартиру с прекрасным видом и наслаждались спокойствием и тишиной.
Там, в родном городе, ремонт шел по плану. Отец девушки наблюдал за процессом. А Лена и Дима наслаждались обществом друг друга, неожиданной романтикой и спокойствием.
К концу лета, когда ремонт был завершен, супруги вернулись в квартиру. Елена первым делом сменила замки, чтобы свекровь больше не могла войти без спроса. Дмитрий еще раз поговорил с матерью. И Ирина Николаевна обиделась, но отстала от них.
Теперь они виделись только по праздникам. Свекровь все еще фыркала и возмущалась. Но Елена знала, что Дима выбрал ее, поэтому поведение Ирины Николаевны ее больше не беспокоило. В их доме царила гармония.
