– У нас снова украли деньги! – громкий голос Валентины Ивановны раздался на весь дом. Антон замер на пороге кухни, увидев мать с пачкой счетов в руках.
– Какие деньги, мама? Я все коммунальные вчера оплатил, – устало ответил он, снимая куртку.
– Я говорю о наших сбережениях, которые лежали в шкатулке! Там теперь пусто! Это ты взял или твоя жена?!
Антон нахмурился, пытаясь понять, что происходит. Его мать всегда была подозрительной, но такие обвинения звучали впервые.
– Мама, прекрати. Никто ничего не брал. Наверное, ты просто куда-то их положила и забыла.
Валентина Ивановна посмотрела на сына с таким негодованием, что ему стало не по себе.
– Забыла? Да я все помню! Эти деньги лежали в моей спальне под замком! А теперь их нет! И я знаю, кто это мог сделать, – с этими словами она резко повернулась к двери, ведущей в комнату Антона и его жены Кати.
Антон бросился следом, чтобы остановить мать. Катя, которая в это время складывала свежевыстиранные вещи, удивленно подняла голову.
– Что случилось? – спросила она, глядя на Антона.
– Валентина Ивановна утверждает, что кто-то из нас взял её деньги, – начал объяснять Антон, стараясь говорить как можно мягче.
Катя растерянно посмотрела на свекровь.
– Какие деньги? О чём вы говорите?
– Не прикидывайся! – резко ответила Валентина Ивановна. – Сразу видно, что ты что-то скрываешь! Как только ты появилась в нашем доме, начались проблемы!
Катя побледнела. Она посмотрела на Антона, ожидая, что он заступится за неё. Но он лишь молчал, растерянно потирая лоб.
– Вы меня обвиняете в краже? – её голос дрожал, но она пыталась держаться. – Это несправедливо! Я ничего не брала.
Валентина Ивановна фыркнула и начала обыскивать комнату. Антон попытался её остановить:
– Мама, хватит! Это уже слишком!
– Слишком? – она подняла на него глаза. – Слишком будет, когда мы останемся на улице из-за неё!
Катя, не выдержав такого унижения, вышла из комнаты, громко хлопнув дверью. Антон посмотрел на мать:
– Ты совсем свихнулась, мама. Это уже не смешно.
Но Валентина Ивановна не собиралась успокаиваться. Она продолжила рыться в вещах, уверенная, что найдет доказательства своей правоты.
Через несколько часов Антон зашёл в спальню матери. Он увидел её, сидящую на кровати с опущенной головой. В руках она держала ту самую шкатулку.
– Мама? – осторожно позвал он.
– Нашла, – тихо произнесла она. – Деньги лежали в другом шкафу. Я забыла.
– Катя теперь никогда тебе этого не простит, – сказал Антон, покачав головой. – И я её понимаю.
Валентина Ивановна подняла на него взгляд, полный раскаяния.
– Я хотела, как лучше… Я испугалась… Что теперь делать?
– Просить прощения, – Антон говорил твёрдо. – Но даже это может не помочь.
Катя вернулась домой только вечером. Её лицо было бледным, а глаза – холодными. Валентина Ивановна, увидев её, сразу опустилась на колени.
– Прости меня, Катя, – прошептала она. – Я была неправа. Я всё нашла. Ты ни в чём не виновата.
Катя смотрела на неё долго, молча. Затем повернулась к Антону:
– Я больше не могу так жить. Или ты выбираешь свою мать, или мы уходим.
Антон молчал, а Валентина Ивановна рыдала у его ног.
Через неделю они переехали. Катя дала Антону последний шанс, а Валентина Ивановна осталась одна, понимая, что её недоверие разрушило семью сына.
